Truffe su Airbnb: individuale e proteggiti come ospite o proprietario

Airbnb ha rivoluzionato il modo di viaggiare delle persone, ma la sua comodità può renderlo un bersaglio particolarmente interessante per i truffatori.

Anche se le misure di sicurezza di Airbnb evitano molti tentativi di frode, purtroppo alcuni riescono ugualmente a superarle. Le truffe spaziano dai profili falsi e messaggi di phishing, agli affitti inesistenti creati per rubare denaro o informazioni personali.

Questa guida descrive come funzionano le truffe su Airbnb, i segnali di allarme a cui prestare attenzione e le misure pratiche da adottare per proteggerti, quando prenoti un viaggio e quando accogli degli ospiti.

Informazioni sulle truffe su Airbnb

Ogni giorno, una media di 1 milione di persone controlla gli alloggi Airbnb. Anche se è una soluzione comoda per organizzare una vacanza last minute, l'elevato numero di visitatori e prenotazioni può rendere la piattaforma interessante anche per i truffatori. Infatti, nel solo 2023, Airbnb ha rimosso 59.000 annunci falsi e bloccato 157.000 tentativi di inserirne di fraudolenti.

Chi corre il rischio: gli ospiti, i proprietari o entrambi?

Gli ospiti e i proprietari corrono entrambi dei rischi su Airbnb, anche se le truffe a loro danno sono diverse. Gli ospiti sono più esposti a falsi annunci, messaggi di phishing, pretese di risarcimento danni infondate dopo il check-out o richieste di pagamento al di fuori della piattaforma Airbnb. Di solito queste frodi mirano a sottrarre denaro o dati personali.

Per i proprietari, le truffe tendono a coinvolgere profili falsi degli ospiti o frodi di chargeback. Alcuni truffatori copiano anche i dettagli della proprietà di un padrone di casa per creare annunci falsi altrove, ingannando i viaggiatori e spingendoli a prenotare un soggiorno inesistente.

Come Airbnb protegge gli utenti

La piattaforma utilizza molteplici misure di sicurezza, tra cui la verifica dell'identità, pagamenti sicuri e strumenti per segnalare comportamenti sospetti. È inoltre disponibile AirCover, uno strumento che garantisce la prenotazione agli ospiti e la protezione dai danni ai proprietari, contribuendo a prevenire le frodi e a risolvere rapidamente eventuali controversie.

Truffe comuni dei proprietari fraudolenti su Airbnb

Annunci falsi o inesistenti

I malintenzionati potrebbero creare annunci falsi su Airbnb per proprietà inesistenti, non disponibili o appartenenti ad altre persone. A volte utilizzano foto false per rendere l'annuncio più credibile, nella speranza di attirare ospiti con prezzi bassi o descrizioni accattivanti.

Quando raggiungi la proprietà, potresti trovarti davanti a un edificio completamente diverso, un appartamento fatiscente o una casa occupata da un proprietario ignaro dell'esistenza di Airbnb. A volte l'indirizzo è completamente inventato, per cui non esiste alcuna proprietà. Quando ti rendi conto di essere stato ingannato, il truffatore ha già incassato il pagamento ed è sparito.

Airbnb utilizza la verifica delle foto e dell'identità per aiutare a individuare e rimuovere gli annunci falsi prima che qualcuno li prenoti. I proprietari possono anche scegliere di verificare la loro posizione, per garantire l'autenticità della struttura. Questo passaggio non è però obbligatorio per tutti gli immobili, quindi gli annunci falsi potrebbero comunque comparire sulla piattaforma.

Proprietà "bait-and-switch”

La truffa inizia quando un proprietario cerca di attirarti con un annuncio allettante a un prezzo competitivo. La proprietà sembra perfetta e potrebbero esortarti a prenotare rapidamente prima che lo faccia qualcun altro. Quando hai pagato e sei pronto per il check-in, il proprietario sostiene improvvisamente che l'annuncio originale non è più disponibile.

Potrebbe dare la colpa a una doppia prenotazione o a un problema di manutenzione, per poi offrirti una soluzione alternativa più piccola o in una posizione peggiore. E poiché hai già pagato e avrai bisogno di un posto dove stare, ti sentirai costretto ad accettare.

Accettare un cambio dell'ultimo minuto di questo genere può rendere difficile segnalare il raggiro e ottenere un rimborso in un secondo momento. I truffatori contano spesso su questa esitazione, sapendo che gli ospiti hanno bisogno di un posto dove dormire e non vogliono discussioni mentre sono in vacanza.

Richieste di pagamento al di fuori di Airbnb

In alcuni casi un proprietario potrebbe chiederti di effettuare il pagamento al di fuori della piattaforma Airbnb, con la promessa di uno sconto o di un'offerta speciale. Anche se può sembrare una richiesta innocua, inviare denaro in questo modo elimina la protezione offerta da Airbnb e potrebbe rendere difficile recuperare l'importo in caso di problemi.

La politica di Airbnb è chiara: tutti i pagamenti e le comunicazioni devono avvenire tramite la piattaforma. In questo modo la tua prenotazione sarà coperta da AirCover, grazie al quale potrai effettuare una nuova prenotazione, oppure ottenere un risarcimento se l'annuncio dovesse rivelarsi fraudolento.

False richieste di risarcimento danni dopo il checkout

In questa truffa, un proprietario potrebbe accusarti di aver danneggiato la sua proprietà o di aver infranto le regole dell'alloggio e richiedere un risarcimento. In alcuni casi le accuse sono fondate, ma i proprietari disonesti spesso ricorrono ad accuse false o esagerate per ottenere denaro extra dopo il soggiorno.

Alcuni si spingono oltre, manipolando foto o fabbricando prove a sostegno della loro versione dei fatti per ottenere denaro. Un viaggiatore a New York è stato accusato di aver causato oltre 16.000 dollari di danni, per poi scoprire che il proprietario aveva manipolato le immagini utilizzate come prova.

La copertura AirCover di Airbnb per gli ospiti include la protezione per situazioni di questo genere. Se un proprietario ti accusa di aver provocato danni, potrai rispondere tramite il Centro Soluzioni di Airbnb. Airbnb esaminerà la richiesta di risarcimento e le prove fornite da entrambe le parti prima di decidere se sei responsabile.

Telecamere nascoste e violazioni della privacy

La politica di Airbnb consente la presenza di telecamere di sicurezza esterne, come quelle installate nei vialetti o negli ingressi, purché siano indicate chiaramente nell'annuncio della proprietà. Vieta però severamente ai proprietari di installare telecamere nascoste all'interno dell'immobile, anche se spente o scollegate.

La maggior parte dei proprietari rispetta queste regole, ma alcune indagini hanno portato alla luce casi isolati in cui gli ospiti hanno trovato telecamere nascoste. In un caso, un'indagine della CNN ha rivelato che la polizia aveva sequestrato immagini non autorizzate provenienti da dispositivi nascosti scoperti in alloggi Airbnb.

Link di phishing

Il phishing è una truffa online rivolta agli utenti di Airbnb tramite e-mail o siti web falsi, progettati per assomigliare alla piattaforma reale. L'obiettivo è quello di indurti a condividere informazioni personali, dati di accesso o di pagamento che i truffatori potranno poi utilizzare per accedere al tuo account.

Questi messaggi potrebbero includere link a un sito identico ad Airbnb, con logo e indirizzo web simili. Se inserisci le tue credenziali, i criminali informatici potranno ottenere l'accesso completo al tuo account e ai metodi di pagamento salvati. In alcuni casi può anche portare a furti d'identità o prenotazioni fraudolente effettuate a tuo nome.

Truffe comuni degli ospiti fraudolenti su Airbnb

Profili falsi di ospiti

Alcuni truffatori si fingono ospiti utilizzando identità false o rubate per prenotare un soggiorno. Una volta entrati nella proprietà, potrebbero organizzare feste, danneggiare la tua casa o rifiutarsi di andarsene. Altri approfittano di profili falsi per commettere furti o attività illegali, per poi scomparire senza pagare i costi aggiuntivi. Alcuni potrebbero anche prenotare un alloggio per due soli ospiti per mantenere basso il prezzo, salvo poi presentarsi con molte più persone.

Queste truffe sfruttano spesso profili incompleti o appena creati, apparentemente legittimi ma privi di recensioni reali o dettagli personali. Per esempio, un proprietario in North Carolina ha dovuto affrontare una battaglia legale durata mesi, perché degli ospiti fasulli si sono rifiutati di lasciare la sua casa al termine del soggiorno.

Per tutelare i proprietari, Airbnb richiede a tutti gli utenti di verificare la propria identità, solitamente tramite un documento d'identità con foto, verifica del volto e dati di contatto confermati. In questo modo solo gli ospiti legittimi potranno prenotare tramite la piattaforma. Alcuni truffatori cercano però di aggirare il sistema utilizzando documenti d'identità rubati o creando nuovi account con informazioni limitate.

Ospiti che richiedono comunicazioni al di fuori della piattaforma

Le richieste di comunicare al di fuori di Airbnb (per esempio tramite e-mail, SMS o WhatsApp) sono un indizio comune di truffa. Queste richieste potrebbero cercare di allontanarti dal sistema sicuro di Airbnb, in modo da consentire al truffatore di concludere accordi, richiedere rimborsi diretti o aggirare in altro modo le regole dell'azienda.

Quando comunichi al di fuori della piattaforma, Airbnb non può monitorare la conversazione né aiutarti se qualcosa va storto. Perdi inoltre l'accesso a importanti protezioni per ospiti e proprietari come AirCover, il servizio che copre rimborsi, modifiche alle prenotazioni e richieste di risarcimento danni.

Truffe legate a pagamenti in eccesso o rimborsi

Le truffe legate a pagamenti in eccesso o rimborsi si verificano quando un ospite prenota la tua proprietà e propone di pagarti direttamente tramite Venmo o PayPal. Poco dopo, potrebbe affermare di aver inviato per errore una somma eccessiva e chiederti di rimborsargli la differenza.

Il pagamento originale potrebbe però provenire da una carta falsa o rubata. Un ospite potrebbe anche annullare un pagamento in sospeso su una carta legittima. Una volta cancellato il pagamento, perderai il denaro rimborsato e anche la prenotazione originale.

In rari casi, i truffatori sfruttano anche il sistema di pagamento di Airbnb attraverso frodi di chargeback. Ciò accade quando un ospite contesta un addebito legittimo alla propria banca dopo il soggiorno, affermando che il pagamento non era autorizzato. Airbnb potrà presentare prove a tuo sostegno in qualità di proprietario, ma se il chargeback verrà confermato, l'importo contestato potrebbe essere dedotto dai tuoi guadagni.

Cancellazioni all'ultimo minuto

Alcuni ospiti sfruttano le politiche di rimborso di Airbnb a proprio vantaggio, cancellando le prenotazioni poco prima del check-in per ottenerne una più economica con un altro proprietario, poiché gli sconti sono comuni per le prenotazioni last minute. Non sempre si tratta di frodi volontarie, ma comportano comunque una perdita economica per i proprietari, impossibilitati a riprogrammare le date.

Campanelli d'allarme e indicatori di truffe

Alcuni annunci sembrano troppo belli per essere veri, mentre altri contengono richieste strane o messaggi sospetti. Anche se la maggior parte di questi segnali di allarme aiuta gli ospiti a identificare proprietari ingannevoli o fraudolenti, alcuni possono anche aiutare i proprietari a individuare comportamenti sospetti da parte degli ospiti.

Annunci sospetti e prezzi irrealistici

I truffatori ricorrono spesso a offerte allettanti per ingannarti. Un annuncio potrebbe sembrare perfetto, ma piccoli dettagli possono rivelare la presenza di anomalie. Presta attenzione a:

• Prezzi molto più bassi rispetto a strutture simili situate nelle vicinanze.
• Foto apparentemente ritoccate, modificate o troppo perfette.
• Descrizioni vaghe o annunci non corrispondenti alle foto.
• Annunci con poche o nessuna recensione, oppure con frasi dal tono apparentemente ripetitivo.
• Annunci senza badge di verifica della posizione.

Messaggi urgenti o insistenti

Una delle tattiche utilizzate dai truffatori è quella di cercare di metterti fretta nel prendere decisioni, in modo da lasciarti meno tempo per riflettere prima di effettuare una prenotazione. Diffida di segnali di allarme come:

• Messaggi in cui ti viene chiesto di prenotare immediatamente.
• Messaggi in cui vengono menzionate altre persone interessate alla prenotazione.
• Messaggi in cui ti viene chiesto di effettuare rapidamente il pagamento per assicurarti la prenotazione.
• Messaggi dal tono strano, dal linguaggio vago, eccessivamente insistente o scortese.

Richieste o link insoliti

I truffatori spesso inviano email o messaggi simili a quelli di Airbnb, ma il loro obiettivo è quello di indurti a cliccare su un link e inserire i tuoi dati di accesso o di pagamento su un sito contraffatto. Stai attento a:

• Messaggi inviati da domini di posta elettronica pubblici come @gmail.com.
• Domini con errori ortografici ma simili a quelli reali (come airbbn.com o amaz0n.com).
• URL pieni di simboli casuali o trattini.
• Errori ortografici o grammaticali.
• Allegati o file imprevisti.
• Richieste di informazioni personali, password o dettagli di pagamento.
• Richieste di comunicazione o invio di pagamenti al di fuori della piattaforma.

Profili incompleti o recensioni mancanti

I profili con informazioni scarse o incomplete possono talvolta indicare un raggiro. I truffatori potrebbero creare rapidamente account falsi e tralasciare i dettagli. I segnali di allarme includono:

• Foto del profilo o biografia assenti.
• Nessuna recensione o cronologia delle prenotazioni.
• Dettagli generici o vaghi che non sembrano personali.
• Informazioni incomplete che non consentono di capire chiaramente con chi stai comunicando.

Come evitare le truffe su Airbnb

Per gli ospiti

Prenotare tramite Airbnb è generalmente sicuro, ma esistono dei rischi di truffa se agisci in maniera affrettata o accetti di uscire dalla piattaforma.

Prenota solo tramite la piattaforma Airbnb

Prenota e paga sempre sul sito web o sull'app di Airbnb. Se un proprietario ti chiede di pagare tramite bonifico bancario, Venmo, PayPal o qualsiasi altro metodo al di fuori di Airbnb, potresti essere vittima di una truffa.

Controlla le recensioni dei proprietari

Prima di prenotare, leggi attentamente le recensioni recenti e cerca informazioni specifiche sulla struttura e sul proprietario. Diffida delle nuove inserzioni senza recensioni o con commenti brevi e ripetitivi: potrebbero essere frutto di copia-incolla.

Controlla le informazioni del profilo del proprietario

Scegli proprietari con profili corredati da foto e recapiti. Se hai dei dubbi su un annuncio, invia un messaggio tramite la piattaforma Airbnb per confermare le informazioni e vedere come risponde. I proprietari affidabili sono solitamente disponibili a rispondere alle domande, mentre i truffatori potrebbero cercare di evitarle.

Per i proprietari

Prima di confermare una prenotazione, assicurati di effettuare alcuni rapidi controlli.

Esamina attentamente i profili degli ospiti

Controlla il profilo dell'ospite prima di accettare una prenotazione. Cerca la foto del profilo e le recensioni degli altri proprietari. Diffida degli ospiti con poche informazioni disponibili.

Presta attenzione al modo in cui ti scrivono: risposte vaghe o incoerenti possono costituire un campanello d'allarme. Se hai dei dubbi, chiedi ulteriori informazioni tramite i Messaggi Airbnb per accertarti dell'identità dell'ospite.

Comunica esclusivamente tramite Airbnb

Mantieni tutte le conversazioni e transazioni all'interno della piattaforma Airbnb. Scambiare messaggi, inviare o ricevere denaro al di fuori del sistema comporta la perdita delle protezioni offerte da AirCover ai proprietari e agli ospiti. Restando su Airbnb conserverai anche una registrazione di ogni messaggio e transazione, una risorsa utile in caso di necessità.

Stabilisci regole e linee guida chiare

Assicurati di comunicare le regole agli ospiti prima del loro arrivo. Specifica chiaramente aspetti quali il numero massimo di ospiti, la possibilità di fumare, la presenza di animali domestici o il rumore. In questo modo eviterai confusione in seguito. Scatta foto della tua proprietà prima e dopo ogni soggiorno e gestisci eventuali problemi tramite il Centro Soluzioni di Airbnb, in modo da tenere traccia di tutto in un unico posto.

Per entrambi

Esistono alcune misure di sicurezza aggiuntive da attivare per proteggerti come ospite o proprietario.

Abilita l'autenticazione a due fattori (2FA)

Attivando l'autenticazione a due fattori (2FA) aggiungi un ulteriore livello di sicurezza al momento dell'accesso, sotto forma di un codice monouso inviato al tuo telefono o e-mail. In questo modo, anche se qualcuno dovesse rubare la tua password, non potrà accedere al tuo account senza quel codice di verifica. Airbnb offre una verifica in due passaggi integrata, attivabile in meno di un minuto dalle impostazioni del tuo account.

Utilizza password complesse

Una password complessa è uno dei modi più semplici ed efficaci per proteggere il tuo account. Utilizza una combinazione di lettere, numeri e simboli ed evita di impiegare la stessa password su altri siti. Assicurati di scegliere parole difficili da indovinare invece di qualcosa di prevedibile, come il nome di un animale domestico o la tua data di nascita.

I gestori di password possono anche aiutarti a creare e memorizzare password complesse, così non dovrai ricordarle tutte da solo.

Verifica ogni link prima di cliccarci sopra

Le truffe di phishing vengono spesso inviate tramite e-mail o SMS, fingendo di provenire da Airbnb. Potrebbero utilizzare un linguaggio urgente come "verifica subito il tuo account” o "conferma la tua prenotazione” e includere link a siti web fraudolenti.

Prima di cliccare, controlla attentamente l'indirizzo del mittente e posiziona il cursore su ogni link per visualizzare l'URL completo. Se non inizia con https://www.airbnb.com, non cliccarci sopra. Presta attenzione agli URL apparentemente simili a Airbnb, come per esempio "airb&b” invece di "airbnb”. Accedi ad Airbnb solo tramite il sito web ufficiale o l'app.

Utilizza una rete privata virtuale (VPN)

Se stai effettuando una prenotazione o accedendo ad Airbnb tramite una rete Wi-Fi pubblica, una VPN aggiunge un importante livello di protezione. Codifica la tua connessione in modo da impedire agli altri utenti della rete di visualizzare le tue attività, o persino la tua presenza su Airbnb.

ExpressVPN include anche la funzione Threat Manager, per impedirti di accedere a siti web noti per essere dannosi. In questo modo si riduce il rischio di cliccare accidentalmente su una pagina Airbnb contraffatta o fraudolenta, precedentemente identificata come non sicura.

La maggior parte delle truffe su Airbnb si basa sull'ingegneria sociale, quindi anche se una VPN può mantenere privata la tua connessione, non può proteggerti in modo completo. Se inserisci volontariamente i tuoi dati su un sito di phishing o rispondi a un messaggio falso ma convincente, una VPN non potrà aiutarti. Abbina sempre l'utilizzo di una VPN a un comportamento prudente durante la navigazione, soprattutto quando un'offerta o una richiesta sembrano insolite.

Come procedere in caso di truffa su Airbnb

Se pensi di essere stato vittima di una truffa, la prima azione da intraprendere è segnalarla ad Airbnb. È consigliabile procedere il prima possibile.

Come segnalare una truffa ad Airbnb

Non appena noti attività sospette, interrompi immediatamente ogni comunicazione con la persona in questione e inizia a raccogliere prove. Cattura schermate dei messaggi inviati tramite Airbnb, dell'annuncio, delle e-mail e delle conversazioni fuori dalla piattaforma.

Segnala un messaggio

1. Clicca sulle tre linee accanto alla tua immagine del profilo e seleziona Messaggi.
   
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Potrai anche bloccare il mittente per evitare ulteriori contatti.

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Contestazione degli addebiti e richiesta di rimborso

Se ritieni di avere diritto a un rimborso o desideri contestare gli addebiti, potrai contattare il Centro Risoluzioni di Airbnb. Per inviare una richiesta avrai tempo fino a 60 giorni dopo il check-out.

Se un problema compromette il tuo soggiorno, per esempio se la struttura non corrisponde alla descrizione o non sembra sicura, dovrai segnalarlo entro 72 ore. In questi casi, Airbnb potrebbe offrirti un rimborso parziale o totale, oppure aiutarti a trovare un'altra sistemazione.

Se hai già presentato una richiesta di storno di addebito alla tua banca, la procedura di rimborso verrà gestita dal fornitore della tua carta. Tieni presente che in questa situazione non sarà Airbnb a emettere il risarcimento, e la tua banca potrebbe impiegare un po' di tempo per esaminare la richiesta.
Per richiedere un rimborso tramite Airbnb:

1. Visita il Centro Risoluzioni di Airbnb e clicca Richiedi denaro.
   
2. Seleziona la tua prenotazione e clicca Scegli.
3. Indica il motivo del rimborso e carica eventuali prove.
4. Click Avanti, poi Richiedi.

Come contattare l'assistenza di Airbnb e opzioni di reclamo

Se hai già aperto un ticket e desideri inviarlo a un livello superiore, rispondi alla conversazione esistente nella tua casella di posta Airbnb o invia un aggiornamento tramite il Centro Risoluzioni. In questo modo tutte le prove e le comunicazioni verranno conservate in un unico posto, consentendo al prossimo operatore dell'assistenza di esaminare la cronologia completa.